Как праздновали Рождество Христово на Руси?

До революции праздники отмечали по старому календарю: Рождество выпадало на 25 декабря, Новый год — на 1 января.

Что человеку было нужно для правильной встречи Рождества и Нового года? Во-первых, конечно, елка. Игрушки из тонкого стекла, к которым мы привыкли, стоили очень дорого: поэтому чаще всего рождественское дерево украшали сладостями, конфетами, яблоками, орехами, а также бумажными гирляндами и картонными поделками.

Гирлянды можно было сделать вместе с детьми из цветной бумаги: это несложно, а для ребят — отличная забава. Картонажи — елочные украшения из картона — заказывали по почте. В наборе лежали цветные, посеребренные или золоченые листы с вытесненными деталями. Чтобы получить объемные украшения, детали надо было выдавить из листа и соединить друг с другом.

К рождественскому столу нужно угощение — но было оно скромным. Рождеству предшествовал длинный сорокадневный пост. В сочельник люди ели постную сладкую пищу: «взварец» из чернослива, изюма и сушеных яблок; пудинг, политый морсом, кисель.

После полуночи тоже угощались скромно, потому что пост продолжался, а вот на следующий день, после окончания службы в церкви, уже пировали. Начинали с медовой кутьи с орехами, дальше на стол ставили жирную рыбу и поросенка.

Следующая неделя за Рождеством была самой беззаботной: люди ездили на каток, катались на ледянках с гор и ходили в гости. В эти же дни обязательно наносили визиты родственникам, друзьям и знакомым. Визит мог быть совсем коротким, на 10–15 минут, но сам факт был проявлением уважения. Купечество устраивало благотворительные базары, проводились елки для детей со сказочными представлениями.

Зимой 1918-го года календарь перевели на новый стиль. Рождество, которое празднуют 25 декабря по старому календарю, перенесли на 7 января, и после этого отмечать Новый год стали раньше Рождества.