Известно, что Великая княгиня Елизавета Феодоровна принимала участие в работе десятков благотворительных организаций, оказывающих помощь детям. Детские трудовые артели были созданы ею, чтобы дать жилье и работу беспризорным подросткам.
Одним из проектов Великой княгини Елизаветы Феодоровны в начале прошлого века в Москве было Бюро для приискания занятий.
Оно создавалось с целью оказывать помощь в трудоустройстве безработным обоего пола всех сословий и профессий в возрасте от 10 до 50 лет. Располагалось бюро по адресу: Кремль, Дворцовая улица, Кавалерский корпус.
С первых же дней работы в бюро стали обращаться дети и подростки. Это были дети из бедных семей, где родители зачастую не имели работы, или сироты.
Бюро оказалось в большом затруднении. Трудоустроить всех этих детей не представлялось возможным: по закону дети до 15-летнего возраста не принимались ни на фабрики, ни в ремесленные заведения.
Так появились детские трудовые артели, в которых дети могли найти временный приют и работу в ожидании 15-летия и постоянного места работы.
Были организованы артели: рассыльных, сапожников, полотеров, столяров-ящечников.
Также открылся ночной приют для бездомных мальчиков и аналогичный трудовой приют для девочек, в котором они обучались всему, что входит в обязанности прислуги. Приют позже передали в ведение Марфо-Мариинской обители милосердия.
Все эти богоугодные заведения содержала Великая княгиня Елизавета Феодоровна. Под ее попечением находились более 100 подростков.
Артель рассыльных расположилась на Остоженке в доме №37 в двухэтажном особняке.
Аренда обходилась в 1200 рублей в год. На первом этаже – столовая, спальня для детей младшего возраста, комната воспитателей, туалет.
На втором этаже спальня для детей старшего возраста, умывальная комната. Во флигеле – кухня, кладовая, лазарет на две кровати с отдельным входом. В помещении устроены канализация, водопровод, электрическое освещение.
Воспитатели, дядьки, кухарки, три преподавателя для учебных занятий, учитель музыки для обучения пению и игре на балалайке – вот состав взрослых, отвечавших за детей. Кроме того, к артели был приписан специальный контролер, наблюдавший за юными рассыльными на улице.
Ежедневно из числа ребят назначались дежурные, они следили за порядком в помещениях. В столовой дети сами накрывали стол, убирали и мыли посуду.
Распорядок дня был таким: дети вставали в 7 часов утра, в 8 часов пили чай с хлебом. К 9 часам мальчики получали в руки наряд на работу, квитанционную книжку и талон на обед стоимостью в 9 копеек. С этим талоном в назначенное время рассыльный шел обедать в ближайшую от своей работы попечительскую столовую и получал там первое, второе и полфунта черного хлеба.
Домой юный работник возвращался в восьмом часу вечера. Сразу сдавал воспитателю дневной заработок, корешки квитанций. Преподаватель заносил сведения в ведомость.
Затем можно было переодеться в домашнее, не спеша поужинать. Подавали два блюда и чай. После ужина до 10.30 вечера велись учебные занятия: русский язык, арифметика, пение, музыка, уроки игры на балалайке, Закон Божий. На уроках Закона Божия темой беседы могли служить какие-нибудь факты из жизни маленьких артельщиков, примеры из Священного Писания.
По субботам вместо занятий ребятишки бежали в баню. Во время пребывания мальчика в артели ему полагалось полное обмундирование: белье, обувь, костюм, верхняя одежда и фуражка с розовым околышком. На фуражке медная бляха с номером рассыльного и надпись «разсыльный». У каждого на случай дождя на ремне непромокаемый плащ. Зимой мальчики одеты были в синие суконные брюки, ватную куртку с воротником из желтого бобрика, такую же шапку с наушниками и бляхой, валенки. В морозы укутывались в башлыки. На руках – теплые перчатки.
Великая княгиня старалась не просто накормить и обогреть детей. Ее задача была в том, чтобы дать им минимальное образование, воспитание, приучить к труду.
Об этом стремлении Великой княгини Елизаветы Федоровны красноречиво говорит один из документов:
«Объявление
Состоящее по Покровительством Ее Императорского Высочества Великой Княгини Елисаветы Феодоровны Бюро для прииска занятий убедительнейше просит лиц, дающих поручения мальчикам разсыльным, требовать каждый раз квитанцию в принятии поручение и полученных деньгах.
Это необходимо в целях воспитательных и в интересах самой публики, так как без квитанции Бюро не отвечает за правильное исполнение поручения.
Адрес бюро: Кремль, Дворцовая улица, Кавалерский корпус. Тел №120-14.
Артели разсыльных: Остоженка, д. №37. Тел. №39-43».
По книге: Крючкова М.Н. Традиции российского милосердия. Марфо-Мариинская обитель. М, 2020.