В преддверии 153-летия со дня рождения преподобномученицы Eлисаветы Феодоровны публикуем отрывок o детстве Великой княгини из воспоминаний ее друга и сотрудницы А.А. Олсуфьевой.
Мудрая и нежная мать преподобномученицы Елисаветы – Великая герцогиня Алиса Гессен-Дармштадтская (дочьанглийской королевы Виктории) сызмальства прививала детям главную христианскую заповедь – любовь к ближнему.
«Каждое утро по субботам, – вспоминал сын великой герцогини Эрнст-Людвиг, – мы должны были относить букеты цветов в ее госпиталь на Мауэрштрассе и, поставив цветы в вазы, дарить их разным пациентам. Таким образом,мы <…> становились друзьями со многими пациентами ибезусловно обучались иметь симпатию к другим. Здесь не было возрастных ограничений; даже самые юные среди нас должны были идти в больницу». Задачу воспитания Алиса видела в том, чтобы ребенок вырос «благородным человеком в полном смысле этого слова, без чванства своим происхождением, скромным, не эгоистичным, всегда готовым на помощь; с теми качествами, которые развивают в первую очередь английские методы воспитания: сознание долга, честь, правдолюбие, благоговение к Богу и законам».
Все дети с ранних лет владели немецким и английским, занимались французским. «Для всестороннего развития детей условия были весьма благоприятные. Библиотека великогерцогского замка насчитывала свыше 500 тыс. томов и 4000 рукописей. Прибавим к этому отличное собрание картин известных художников, коллекцию египетских и античных древностей, собрание минералов, раковин, окаменелостей». Маленькая Элла, будущая Великая княгиня Елисавета «с особенным интересом изучала природу, очень любила музыку». «Ее богатые от природы дарования изощрены были широким многосторонним образованием, не только отвечавшим ее умственным и эстетическим запросам, но и обогатившим ее сведениями практического характера, необходимыми для каждой женщины в домашнем обиходе».
Великая княгиня Елисавета применила к жизни уроки милосердия, полученные от матери.